Lasikuitusuodattimia on pidetty ilmanvaihtosuodattimien laatustandardina jo vuosikymmenten ajan. Viimeisen kymmenen vuoden aikana myös synteettiset suodatinmateriaalit ovat kuitenkin kehittyneet merkittävästi. Nykyaikaiset synteettiset suodattimet tarjoavat erittäin hyvän suodatustehokkuuden, alhaisen energiankulutuksen ja suuren pölynpidätyskyvyn.
Siksi yhä useammin herää kysymys: onko lasikuitu edelleen paras vaihtoehto, vai ovatko synteettiset suodatinmateriaalit saavuttaneet tason, jolla ne tarjoavat saman tai jopa paremman suorituskyvyn edullisemmin ja ympäristöystävällisemmin?
Tämän artikkelin tarkoituksena ei ole julistaa toista materiaalia paremmaksi kuin toista. Tarkoituksena on vertailla nykyaikaisia synteettisiä ja lasikuitusuodattimia teknisestä, taloudellisesta ja ympäristönäkökulmasta.
Nykyaikaiset lasikuitusuodattimet eivät ole enää samanlaisia kuin 30 vuotta sitten
Lasikuitusuodattimiin liittyy edelleen paljon vanhentunutta tietoa. Usein oletetaan, että lasikuitumateriaalit aiheuttavat samanlaisia terveysriskejä kuin vuosikymmeniä sitten käytetyt mineraalikuidut.
Todellisuus on kuitenkin muuttunut merkittävästi.
Filter Plusin lasikuitusuodattimissa käytettävä Johns Manville Evalith® -suodatinmateriaali valmistetaan bioliukoisesta boorisilikaattilasista. Valmistajan dokumentaation mukaan materiaalia ei ole luokiteltu vaaralliseksi Euroopan REACH-asetuksen mukaisesti, eikä se vaadi CLP-asetuksen mukaista vaarallisten aineiden merkintää.
Bioliukoinen tarkoittaa, että nämä kuidut eroavat merkittävästi vanhemmista mineraalikuiduista, jotka saattoivat jäädä elimistöön pitkäksi aikaa. Nykyaikaiset kuidut on kehitetty siten, että niiden biologinen pysyvyys on huomattavasti pienempi.
Siksi ei ole oikein väittää, että ilmanvaihtosuodattimissa käytettävä nykyaikainen lasikuitu olisi lähtökohtaisesti terveydelle haitallista. Sertifioitu bioliukoinen lasikuitu täyttää nykyiset eurooppalaiset vaatimukset ja sitä käytetään laajasti ilmanvaihtosuodattimien valmistuksessa eri puolilla maailmaa.
Nykyään keskeinen kysymys ei siis ole enää turvallisuus, vaan se, tarjoaako lasikuitu riittävästi lisäarvoa oikeuttaakseen korkeamman hinnan ja valmistuksen suuremman ympäristövaikutuksen.
Miten lasikuitusuodatin valmistetaan?
Lasikuitusuodatinmateriaalin valmistus on teknisesti vaativa ja energiaintensiivinen prosessi.
Valmistus alkaa mineraaliraaka-aineiden, kuten piidioksidin, booriyhdisteiden ja muiden mineraalien sulattamisella yli 1 400 °C:n lämpötilassa. Sulasta lasimassasta vedetään erittäin ohuita kuituja, joista valmistetaan suodatinmateriaali.
Prosessi kuluttaa huomattavan paljon energiaa. Elinkaaritutkimukset osoittavat, että merkittävä osa lasikuitutuotteiden hiilijalanjäljestä syntyy juuri sulatusvaiheessa.
Synteettisten suodatinmateriaalien valmistuksessa mineraaleja ei tarvitse sulattaa näin korkeissa lämpötiloissa. Vaikka myös polymeerikuitujen valmistus kuluttaa energiaa ja raaka-aineita, niiden energiantarve on yleensä pienempi kuin lasikuitujen valmistuksessa.
Kun kaksi suodatinta tarjoavat käytännössä saman suorituskyvyn, valmistuksen ympäristövaikutuksesta tulee yhä tärkeämpi valintakriteeri.
Nykyaikainen synteettinen suodatin ei ole enää "edullinen vaihtoehto"
Vielä muutama vuosi sitten synteettisiä suodattimia pidettiin usein lasikuitusuodattimien yksinkertaisena ja edullisena vaihtoehtona.
Nykyään näin ei enää ole.
Nykyaikaiset monikerroksiset synteettiset suodatinmateriaalit hyödyntävät kehittynyttä kuiturakennetta, jonka ansiosta ne saavuttavat erittäin korkean ePM1-suodatustehokkuuden, suuren pölynpidätyskyvyn sekä alhaisen painehäviön.
Tämä tarkoittaa, että käyttäjän ei enää tarvitse tehdä kompromisseja suodatustehokkuuden ja energiankulutuksen välillä.
Juuri tästä syystä monet maailman johtavista suodatinvalmistajista ovat viime vuosina panostaneet erityisesti synteettisten suodatinmateriaalien kehittämiseen.
Vertailu: synteettinen suodatin vs. lasikuitusuodatin
Objektiivisen vertailun tekemiseksi vertailimme kahta samankokoista ja samaan käyttötarkoitukseen suunniteltua pussisuodatinta:
- FPL S65 – synteettinen pussisuodatin
- FPL G65 – bioliukoisesta boorisilikaattilasista valmistettu lasikuitusuodatin
Molemmat suodattimet on testattu riippumattomassa laboratoriossa ISO 16890 -standardin mukaisesti.
Suodatustehokkuus
Synteettinen suodatin saavutti luokituksen:
ISO ePM1 65%
Lasikuitusuodatin saavutti luokituksen:
ISO ePM1 60%
Vaikka molemmat kuuluvat ePM1-suodatinluokkaan, synteettinen suodatin osoitti paremman erotusasteen kaikkein pienimmille hiukkasille.
Käytännössä tämä tarkoittaa, että se poistaa ilmasta suuremman osan terveydelle haitallisimmista pienhiukkasista.
Alkuperäinen painehäviö
lmanvaihtojärjestelmän energiankulutus riippuu suoraan suodattimen painehäviöstä. Mitä pienempi painehäviö on, sitä vähemmän puhallin tarvitsee energiaa ylläpitääkseen halutun ilmavirran.
Testitulokset olivat seuraavat:
- FPL S65 (synteettinen): 74 Pa
- FPL G65 (lasikuitu): 78 Pa
Vaikka ero on pieni, synteettinen suodatin saavutti alhaisemman painehäviön ja parantaa siten ilmanvaihtojärjestelmän energiatehokkuutta.
Energiankulutus
Vuotuinen energiankulutus laskettiin Eurovent 4/21 -menetelmän mukaisesti.
- FPL S65 (synteettinen): 937 kWh
- FPL G65 (lasikuitu): 946 kWh
Ero on melko pieni, mutta myös tässä vertailussa synteettinen suodatin saavutti paremman tuloksen.
Merkittävää on se, että samalla se tarjosi myös korkeamman ePM1-suodatustehokkuuden. Rakennuksen omistajalle tämä tarkoittaa puhtaampaa sisäilmaa ilman suurempaa energiankulutusta.
Pölynpidätyskyky
Suodattimen käyttöikä ei riipu pelkästään painehäviöstä, vaan myös siitä, kuinka paljon pölyä se pystyy sitomaan ennen vaihtotarvetta.
Laboratoriotulokset olivat:
- FPL S65 (synteettinen): 1452 g
- FPL G65 (lasikuitu): 1192 g
Synteettinen suodatin sitoi noin 22 % enemmän pölyä kuin lasikuitusuodatin.
Käytännössä tämä voi tarkoittaa:
- pidempää käyttöikää,
- tasaisempaa suorituskykyä koko huoltovälin ajan,
- harvempia suodattimen vaihtoja sekä
- pienempiä ylläpitokustannuksia.
Käsittely ja asennus
Laboratoriotestien lisäksi myös suodattimen käsiteltävyys vaikuttaa kokonaiskustannuksiin.
Synteettiset suodattimet ovat yleensä:
- joustavampia,
- vähemmän hauraita,
- helpompia kuljettaa,
- helpompia varastoida sekä
- helpompia asentaa.
Erityisesti suurikokoisia lasikuitusuodattimia on käsiteltävä varovaisemmin, jotta suodatinmateriaali ei vaurioidu.
Yksittäisen suodattimen vaihdossa ero voi olla vähäinen, mutta rakennuksissa, joissa vaihdetaan vuosittain satoja tai jopa tuhansia suodattimia, sillä on merkittävä vaikutus työn tehokkuuteen ja huoltokustannuksiin.
Jos molemmat toimivat hyvin, miksi maksaa enemmän?
Juuri tässä kohtaa vertailu muuttuu erityisen mielenkiintoiseksi.
Vaikka nykyaikainen bioliukoinen lasikuitu on turvallinen ja tarjoaa hyvän suodatustehokkuuden, sen valmistus on kalliimpaa. Miksi siis valita kalliimpi vaihtoehto, jos synteettinen suodatin:
- saavuttaa korkeamman ePM1-suodatustehokkuuden,
- sitoo enemmän pölyä,
- aiheuttaa pienemmän painehäviön,
- kuluttaa vähemmän energiaa ja
- on helpompi kuljettaa, varastoida ja asentaa?
Lasikuitusuodatin ei missään nimessä ole huono tuote, ja sillä on edelleen oma paikkansa tietyissä käyttökohteissa. Yleisilmanvaihdossa, jossa tavoitteena ovat puhdas sisäilma, energiatehokkuus, alhaiset käyttökustannukset ja helppo huollettavuus, nykyaikaiset synteettiset suodattimet ovat kuitenkin ottaneet selvän etumatkan.
Liian usein suodatin valitaan edelleen totuttujen käytäntöjen tai vanhojen mieltymysten perusteella. Huomattavasti järkevämpää on tehdä päätös mitattujen suoritusarvojen perusteella.
Nykyaikaisessa ilmanvaihdossa tärkein kysymys ei enää ole, mistä materiaalista suodatin on valmistettu, vaan kuinka hyvin se toimii todellisissa käyttöolosuhteissa.
Filter Plus tarjoaa sekä lasikuitu- että synteettisiä suodattimia. Jos kuitenkin kysyt meiltä, kumpaa suosittelemme useimpiin ilmanvaihtosovelluksiin, vastaus on selkeä: synteettinen suodatin.
Riippumattomat testit ovat osoittaneet, että nykyaikaiset synteettiset suodattimet tarjoavat erinomaisen suodatustehokkuuden sekä pienemmän energiankulutuksen, suuremman pölynpidätyskyvyn ja kilpailukykyisemmän hinnan.
Useimmissa ilmanvaihtojärjestelmissä ne tarjoavat parhaan yhdistelmän puhdasta sisäilmaa, energiatehokkuutta, alhaisia käyttökustannuksia ja pitkän aikavälin taloudellisuutta.
